＜フランス2部リーグ：サンテティエンヌ3－2スタッド・ランス＞◇20日◇サンテティエンヌ

　スタッド・ランスのFW中村敬斗（25）が待望の今季初出場を果たした。アウェーのサンテティエンヌ戦、1－3と苦しい展開の後半13分にピッチへ送り出されると、わずか10分後に結果を残す。得意の左サイドから仕掛け、相手DF2人を引きつけて絶妙なラストパスを供給。これをMFテウマが決め、チームを1点差へと導くアシストを記録した。
　その後も相手2人の間をすり抜けるドリブルから強烈な右足シュートを放つなど、存在感は抜群。チームは2－3で敗れたものの、中村の動きはキレが戻りつつあり、サポーターに希望を抱かせる内容となった。
　昨季はリーグ・アンで11ゴールを挙げながら、チームの降格により去就が注目された中村。スペイン1部ビリャレアルが約30億円のオファーを提示したものの、クラブ側が拒否。負傷やベンチ外が続き、日本代表からも外れていた。だが、クラブは11日に「プロ意識と野心を持って全力を尽くす」と声明を発表。今回のプレーは、その言葉を体現するかのようなパフォーマンスだった。
　ファンの前に再び戻ってきた“ケイト・ナカムラ”。復活への第一歩を踏み出した25歳の挑戦は、ここからが本番だ。