日本代表は14日のガーナ戦を2―0で快勝。南野拓実と堂安律のゴールで内容も申し分ない試合だったが、試合後のSNSには“ある想い”が静かに広がっていた。

　そう――伊東純也（ゲンク）不在への寂しさだ。

　ブラジル戦で圧巻の突破と高速クロスを連発し、相手守備陣を混乱させた“右サイドの切り裂き職人”。今回はケガで欠場となったが、ファンからはこんな声が漏れた。

◆SNSにはこんな投稿が
「勝ったのは嬉しいけど…伊東のスピードで一気に持っていくシーンが見たかった」
「堂安のゴールは最高。でも伊東のドリブルで試合がガラッと変わる感じ、やっぱり必要」
「ガーナの左サイド、伊東がいたら崩壊してたと思う」
「伊東の鋭い縦突破→正確なクロス、今日こそ欲しかった…」

　南野・堂安の得点で快勝したものの、ファンが恋しがったのは“深い位置まで一気にえぐる推進力”と、ピンポイントで味方に届くクロスの精度。
　特にブラジル戦の印象が強烈だっただけに、「今日こそ伊東ならもっと仕掛けられたはず」という声は少なくなかった。
　むしろ今回の“伊東ロス”は、彼が代表の攻撃に与える影響の大きさを再認識させるものだったとも言える。
　早期復帰が待ち遠しい――。
　右サイドから吹き抜ける“伊東の疾風”が、また日本代表の武器となる日は近い。