日本代表に“異常事態”だ。三笘薫、伊東純也、冨安健洋ら主力が次々と離脱し、「これでW杯を戦えるのか…」と不安視されていた森保ジャパン。
だが、その悲観論を 一瞬で黙らせた“化け物２人” がいた。

それが、ボランチの 佐野海舟、そしてCBの 鈴木淳之介 である。


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■ブラジル撃破、ガーナ完封。その舞台裏にいた“黒幕”２人

10月のブラジル戦では3―2の歴史的勝利。
続く11月ガーナ戦でも2―0の完勝。

これらの連勝劇を陰で支えたのが、実は“森保ジャパンの新株急騰コンビ”の佐野と鈴木だった。


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■佐野海舟――“化け物ボランチ”の名を欲しいまま

ガーナ戦で相手FWセメニョを吹き飛ばしたシーンは、SNSで 「あれは怪獣のタックル」 と話題に。
フィジカル、運動量、推進力。どれを取っても既にアジアの枠を飛び越えている。

遠藤航の控えどころか、
「遠藤越え、普通にあるぞ」
と代表関係者が本気で口にするレベルに到達しつつある。

ブラジル戦に続きガーナ戦もフル出場――つまり森保監督は “完全信頼モード” に突入したということだ。


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■鈴木淳之介――空中戦を制し、読みで支配する“静かなる怪物”

３バック左で起用されたガーナ戦。
空中戦はほぼ完勝、足元の対応も冷静。後半には左WBまでこなす万能ぶりを披露した。

「鈴木がいると守備ラインの構造が崩れない」と指摘する専門家も多い。

こちらも佐野と同じく、
“森保ジャパン中枢”にすでに組み込まれた感が濃厚。

派手さはないが試合を支配するタイプのCBで、
ファンからは早くも 「淳之介のところだけ別競技」 と絶賛の声も。


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■怪我人ラッシュという“悪夢”をかき消した２人の救世主

本来なら絶望感すら漂う負傷者続出の日本代表。
しかし、そこへ突如として現れた “救世主コンビ” が空気を変えた。

ブラジルを倒し、ガーナを封じた原動力――
それは、スターではなく 新たな怪物たち だったのだ。

森保ジャパンが来年W杯で“世界制覇”に挑むなら、
鍵を握るのは、
佐野海舟と鈴木淳之介…この２人で間違いない。