2025年の伊東純也を語る上で、どうしても避けられないキーワードがある。
それが――2度のケガだ。

まず1度目は、フランスでのシーズン最終局面だった。
リーグ・アン第31節、敵地モンペリエ戦。
伊東は中村敬斗とともに先発出場するが、26分にアクシデントが起きる。
ペナルティエリア内でボールを収めた瞬間、バランスを崩して転倒。
左足首を強く捻り、一度は戻るも自ら交代を要請してピッチを後にした。

試合後、伊東は現地メディアにこう語っている。
「何か割れる音が聞こえた。ただの捻挫ではないと思う」

嫌な予感は、的中した。
その後スタッド・ランスは昇降格プレーオフに回り、
伊東は痛みを抱えながらもメスとの大一番に先発出場。
57分にはボックス内でターンし、決勝点につながる形を作る執念を見せたが、
延長戦で力尽き、クラブは7年ぶりのリーグ・ドゥ降格が決定した。

伊東にとって、
足首の負傷と降格が同時に襲った2025年春は、
キャリアでも屈指の重たい時間だった。

それでも、伊東純也は止まらない。
夏、かつてプレーしたベルギーのゲンクへ復帰。
無理に環境を変えることなく、
コンディション回復と実戦復帰を最優先にした選択だった。

そして迎えた10月14日、東京スタジアム。
相手は、これまで一度も勝てなかったブラジル代表。

後半54分、伊東がピッチに入ると空気が一変する。
62分、鋭いクロスで中村敬斗の同点弾を演出。
71分、CKから上田綺世の逆転弾をアシスト。
途中出場から2アシスト――歴史的3−2勝利の立役者となった。

だが、歓喜の裏で再び試練が訪れる。
試合後、伊東は取材エリアに姿を見せず、右足の検査のため病院へ直行。
自身のSNSでは
「少し怪我をしてしまいました。なるべく早く戻れるように頑張ります！！」
と報告した。

2025年、2度目のケガ。
しかも最高の結果を出した直後だった。

それでも、物語はここで終わらない。
年末12月26日、ゲンクでの復帰戦。
クラブ・ブルージュ戦で途中出場すると、
わずか4分後に単騎突破からスーパーゴール。

怪我明け。
年内ラストゲーム。
それでも結果を出す――
これが伊東純也という選手の本質だ。

2025年は、
ゴール数で語る年ではない。
タイトルを手にした年でもない。
だが、
降格の重圧、2度のケガ、代表とクラブの責任を背負いながら、
一度も価値を失わなかった一年だった。

そして視線は、自然と2026年北中米W杯へ向かう。
広大なピッチ、移動の多い大会、
一瞬のスピードとクロス精度が勝敗を分ける舞台。
伊東純也の武器が、最も生きる条件が揃っている。

オランダ、チュニジア、欧州プレーオフ勝者。
簡単な相手はいない。
だが、ブラジルを切り裂いた右サイドの記憶は、
世界にも日本にも、はっきり刻まれた。

2025年は、耐えた一年。
そして――
2026年は、取り返しに行く一年だ。

韋駄天は、まだ終わらない。
北中米の舞台で再び、
日本の右サイドを最強の武器にするために。