これぞベルギーを切り裂く“イナズマ”の真骨頂だ！ ゲンクの日本代表FW伊東純也が、敵地メヘレン戦でまたも「王様」級の働きを見せた。疑惑のイエローカード、VARの黙殺……そんな逆風を、自らの右足と頭で一蹴。実質的な「全得点演出」で、公式戦4連勝の立役者となった。

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■「精密機械」の右足と「闘争心」の頭

　圧巻だったのは前半26分だ。右サイドを切り裂いた伊東が、吸い付くような高精度クロスを供給。FWビバウトの同点弾を完璧にセットアップした。直前、連係ミスでクロスが流れた場面があったが、即座に修正して結果を出す。この「修正力」と「ピンポイントの精度」こそ、伊東が欧州で愛される理由だ。

　さらに、1-2と再びリードを許した後半16分。今度は「高さ」で魅せた。右CKにニアサイドで猛然と飛び込み、弾丸のようなヘディングシュート！ GKに防がれたものの、そのこぼれ球が同点弾を呼んだ。「右足だけじゃない、頭でもぎ取る」――泥臭くも華麗な伊東の執念が、チームの窮地を救った。

■「冤罪イエロー」にファン激怒！ 驚きの表情も画になる男

　一方で、スタジアムが騒然となったのが前半30分。味方のファウルが、なぜか伊東へのイエローカードと判定された。映像では接触すらしていない「完全な冤罪」に、伊東も自分を指差して「マジかよ!?」と目を丸くして驚きをあらわにする一幕も。

　しかし、そんな理不尽な判定に腐らないのが今の伊東だ。怒りをプレーにぶつけるかのように、ピッチを縦横無尽に駆け抜けた。SNSでは「審判が純也を止めたかっただけ」「理不尽を実力でねじ伏せるのがカッコよすぎる」と、ファンの熱気は最高潮に達している。

■「エースの証」5日後のELへ向けた“温存”交代

　後半16分の同点劇の直後、伊東はベンチへ。まだプレーできる状態での交代は、5日後に控えるUEFAヨーロッパリーグ（EL）を見据えた「絶対的エース」への配慮に他ならない。

　伊東がピッチを去った後、チームはPKで逆転。伊東が作った「流れ」が勝利を呼び込んだ形だ。

「純也がいるだけで得点の香りがする」
「クロスを上げれば何かが起きる、もはやベルギー・リーグのチートキャラ」

　逆境すらも自らの輝きに変えてしまう男。次戦、欧州の舞台でさらに進化した「イナズマ」が炸裂するのは間違いない。